8 vanlige sykdommer hos eldre hunder

Uavhengig av kjæledyrenes alder, vil alle eiere tro at de vil være med dem for alltid. Derfor er det viktig å overvåke helsen deres i høy alder for å forbedre livskvaliteten så mye som mulig. Hva er de vanligste problemene til eldre hunder og hvordan hjelpe et eldre kjæledyr?

I hvilken alder anses en hund som senior?

I gjennomsnitt når hunder høy alder når de er syv år, men i praksis avhenger det av størrelse og rase, ifølge American Veterinary Medical Association (AVMA). Svært store raser eldes raskere enn små raser. Hvis Grand Danois regnes som moden ved seks år gammel, kan den lille Chihuahuaen kanskje ikke nå status som en aldrende hund før åtte eller til og med ni år gammel. 

Andre faktorer som genetikk og miljøforhold kan også påvirke aldringsprosessen til et bestemt dyr. Når en hund begynner å vise tegn på aldersrelaterte helseproblemer, kan den betraktes som senior uavhengig av alder.

Det er ganske mange sykdommer hos gamle hunder, men det er bare åtte vanligste:

1. Tap av hørsel og syn

Degenerasjon av vev i øyne og ører kan gi ulik grad av døvhet og blindhet hos eldre hunder, skriver The Spruce. Eldre kjæledyr er også utsatt for å utvikle grå stær, som Pet Health Network definerer som uklarhet av øyelinsen som kan føre til delvis eller fullstendig blindhet. Grå stær kan fjernes kirurgisk, men i de fleste tilfeller har hunder ingen problemer med å bevege seg rundt etter å ha mistet synet, ved å bruke luktesansen til å utforske miljøet og navigere. Når hunden blir eldre, blir hørselsproblemet vanligvis permanent. Regelmessig rengjøring og stell av kjæledyrets ører kan bidra til å bremse utviklingen av døvhet med alderen.

2. Leddproblemer

Ifølge The Spruce er den vanligste årsaken til leddsmerter og stivhet slitasjegikt. Denne progressive degenerative sykdommen fører til tap av smøring og slitasje av brusk i skuldre, hofter og ledd i ekstremitetene. Selv om det ikke finnes noen kur for denne sykdommen, hjelper en rekke metoder med å redusere smerte og sakte progresjon. 

Ernæring spiller en viktig rolle for å redusere leddproblemer hos hunder. Det er viktig å sørge for at kjæledyret ditt spiser sunn og næringsrik mat. Hvis leddproblemer utvikler seg, spør veterinæren din om en reseptbelagt diett for å fremme leddhelsen.

3. Demens

Hunder, som mennesker, opplever kognitiv nedgang med alderen. Dette fører til utvikling av symptomer som ligner på Alzheimers sykdom hos mennesker, skriver The Spruce. Forvirring og desorientering, hyling eller bjeffing uten tilsynelatende grunn, følelsen av å være fortapt i kjente omgivelser og sølepytter på teppet kan alle være tegn på demens hos eldre hunder. 

Imidlertid kan disse symptomene også indikere andre tilstander. Det er viktig å diskutere de første tegnene på demens med veterinæren din. Som leddgikt finnes det ingen kur for demens, men noen medisiner kan ofte hjelpe hunder med tilstanden. Produkter som Hill's Science Plan Senior Vitality hundemat forbedrer hjernefunksjonen med kraftige antioksidanter.

4. Kreft

Eldre hunder er utsatt for klumper og støt, men heldigvis er ikke alle disse kreftfremkallende. Imidlertid øker en eldre hunds kreftrisiko med alderen, så det er best å sjekke for mistenkelige utvekster, sier AVMA. Regelmessige kontroller og kreftscreeninger kan bidra til å oppdage svulster som er vanskelige å se eller føle.

5. Hjerteproblemer

Når hunder blir eldre, kan også hjertesykdom utvikles. En av de vanligste formene er kongestiv hjertesvikt, som utvikler seg når hjertet ikke lenger kan pumpe blod effektivt. I dette tilfellet akkumuleres væske i hjertet, lungene og brysthulen, ifølge Cummings Veterinary Medical Center ved Tufts University. Hoste, pustevansker, treningsintoleranse, tap av bevissthet og oppkast av ukjent grunn er alle tegn på mulig hjertesykdom. Ved slike symptomer bør hunden tas med til veterinæren så snart som mulig.

6. Fedme

En hunds vekt kan ha en betydelig innvirkning på helsen, spesielt ettersom den blir eldre og aktivitetsnivået avtar. Overvektige eldre kjæledyr er mer utsatt for sykdommer som diabetes. 

Ifølge American Kennel Club kan fedme gjøre det vanskeligere å behandle hjertesykdom, leddproblemer og noen typer kreft. Det er viktig å gi seniorhunden den mengden trening den trygt kan håndtere. I tillegg er det nødvendig å mate henne med alderstilpasset mat slik at hun får balanserte næringsstoffer og riktig mengde daglige kalorier.

7. Problemer med mage-tarmkanalen og urininkontinens

En eldre hund kan også oppleve en rekke gastrointestinale problemer. Selv om slike problemer ikke alltid er alvorlige, kan de indikere andre patologier, for eksempel nyresykdom, så hvis oppkast eller diaré vedvarer, er det best å konsultere en veterinær. 

Hos eldre hunder svekkes musklene som kontrollerer blæren. Dette fører til urinveishendelser i hjemmet, men urininkontinens kan også være tegn på et mer alvorlig problem, som for eksempel urinveisinfeksjon. Å tisse hjemme kan også være et tegn på demens. Hvis problemer med mage-tarmkanalen og urininkontinens vedvarer, er det best å diskutere dem med en veterinær.

8. Nyreproblemer

Når hunder blir eldre, har nyrefunksjonen en tendens til å forverres. Kronisk nyresvikt er uhelbredelig, bemerker The Spruce, men det kan håndteres med riktig behandling. Det vil forlenge hundens liv og forbedre kvaliteten. 

Nyreproblemer kan også være forårsaket av visse medisiner som brukes til å behandle andre tilstander som er vanlige hos eldre hunder, advarer Wag!. Det er viktig å ta med kjæledyret til veterinæren for sjekk hver sjette måned. Regelmessige blodprøver vil oppdage nyresykdom i de tidlige stadiene. 

Ernæring spiller en ekstremt viktig rolle for å opprettholde helsen til hundens nyrer. Derfor er det nødvendig å konsultere en lege og bestemme hvilken mat som er egnet for kjæledyrets tilstand.

Å bli gammel er ikke lettere for en hund enn for et menneske. Det beste du kan gjøre er å ta med din kjære venn til veterinærklinikken hver sjette måned for en sjekk for disse vanlige helseproblemene. 

Å holde et øye med kjæledyret ditt hjemme og informere veterinæren om eventuelle uvanlige tegn vil hjelpe til med tidlig oppdagelse av disse sykdommene og forbedre hundens sjanser for et langt og sunt liv.

Se også:

• Hvorfor bør du adoptere en eldre hund?
• Omsorg for en eldre hund: Opprettholde vitalitet
• Hva skal man mate en eldre hund?
• 3 ideer for aktiv tidsfordriv med en eldre hund