Australia kjemper for å redde truede papegøyearter

Gulmagepapegøyen (Neophema chrysogaster) er kritisk truet. Antall individer i naturen har nådd førti! I fangenskap er det rundt 300 av dem, noen av dem er i spesielle fugleoppdrettssentre, som har vært i drift siden 1986 under programmet Orange-Bellied Parrot Recovery Team.

Årsakene til den sterke nedgangen i bestanden av denne arten ligger ikke bare i ødeleggelsen av deres habitat, men også i økningen av ulike typer fugler og rovdyr, gjennom deres import av mennesker til kontinentet. De «nye innbyggerne» i Australia viste seg å være for tøffe konkurrenter for gullmagede papegøyer.

Ornitologer vet at hekkesesongen for disse fuglene er om sommeren i den sørvestlige delen av Tasmania. Av hensyn til dette trekker fugler årlig fra de sørøstlige statene: New South Wales og Victoria.

Et eksperiment utført av forskere ved Australian National University besto av å plassere unger som klekket ut i lyset i midten av papegøyer inn i reirene til ville kvinnelige gullmage-papegøyer i fuglehekkesesongen.

Det ble lagt vekt på ungenes alder: fra 1 til 5 dager etter klekking. Doktor Dejan Stojanovic (Dejan Stojanovic) plasserte fem unger i reiret til en vill hunn, i løpet av få dager døde fire av dem, men den femte overlevde og begynte å gå opp i vekt. Ifølge forskere tar hunnen godt vare på "foundling". Stojanovic er optimistisk og vurderer dette resultatet som veldig bra.

Teamet måtte ta et slikt skritt etter flere mislykkede forsøk på å dykke oppdrettede papegøyer i deres naturlige habitat. Overlevelsesraten var svært lav, fuglene var svært mottakelige for ulike sykdommer.

Forskere prøver også å erstatte ubefruktede egg i reiret til ville gullmage papegøyer med befruktede egg fra avlssenteret.

Siden begynnelsen av januar har en bakterieinfeksjon ved senteret i Hobart dessverre utryddet 136 fugler. På grunn av det som skjedde, vil det i fremtiden bli iverksatt tiltak for å distribuere fuglene til fire forskjellige sentre, som vil sikre seg mot en slik katastrofe i fremtiden.

Et utbrudd av en bakteriell infeksjon ved oppdrettssenteret tvang eksperimentet til å stoppe mens karantenen og behandlingen av alle fugler som lever der for øyeblikket ble avsluttet.

Til tross for tragedien, mener teamet av forskere at eksperimentet var vellykket til tross for at bare ett av de tre utvalgte reirene ble brukt. Ornitologer forventer å møte adoptivbarnet neste sesong, et positivt resultat vil tillate en mer ambisiøs tilnærming til eksperimentet.

Kilde: Science News