Kan katter se godt i mørket?

Selv om mennesker domestiserte katter for nesten 12 år siden, er lodne skjønnheter fortsatt et mysterium. Den nåværende troen på at katter har nattsyn gir dem en aura av mystikk. Men er det sant at katter kan se i mørket? Og i så fall, hvor godt?

Kan katter se i mørket?

Har katter nattsyn? Ikke egentlig. Imidlertid kan de se veldig godt i svakt lys, en ferdighet som ga forfedrene til huskatter en fordel fremfor byttet. Som den amerikanske veterinæren forklarer, slipper katters store hornhinner og pupiller, som er omtrent 50 % større enn menneskers, mer lys inn i øyet. Dette ekstra lyset hjelper dem å se i mørket.

Det er sjelden fullstendig mørke i folks boliger – det kommer alltid litt lys fra et sted. Derfor ser det ut til at katter har "nattsynsbriller". De har ikke slike briller, men det kan virkelig virke slik når et luftig kjæledyr våkner midt på natten med en forespørsel om å gi henne en forfriskning. 

Faktisk er katter ikke nattdyr, men crepuskulære: de jakter i skumring og daggry, det vil si på tidspunktet på dagen da mange av ofrene deres blir mer aktive. Dette er den perfekte tiden å jakte på.

Utviklingen av nattsyn hos katter

Forskere ved University of California i Berkeley fant at den vertikale formen til pupillen hos dyr, inkludert katter, skiller rovdyr i bakhold. I motsetning til dyr som forskerne kaller "aktive fôrfangere", er bakholdsrovdyr aktive både om dagen og om natten.

Forfedrene til katten var ensomme jegere. Ikke mye har endret seg siden den gang, bortsett fra at kjæledyr ikke trenger å jobbe hardt for å forsørge seg selv. 

Forskere ved University of California, Berkeley fant også at dyr med spalte-lignende pupiller har en tendens til å være lavere til bakken enn de med runde. De konkluderte med at vertikale pupiller hjelper mindre dyr med å bedømme avstanden til byttet deres, en fordel som større katter som tigre og løver ikke trenger.

Katter kontra mennesker

Hvordan ser katter i mørket? Mye bedre enn sine favoritteiere. Runde menneskelige pupiller kan ikke sammenlignes med vertikale spaltepupiller. En katts pupiller trekker seg sammen i sterkt sollys og utvider seg deretter i mørket. Synet til kattedyr er veldig kraftig på grunn av den strategiske formen og bevegelsen til øynene deres. De ser også verden for det meste i gråtoner, som er perfekt for svakt lys.

"Katter har evnen til å forstørre intensiteten av lys som kommer inn i netthinnen med en faktor på 135, sammenlignet med bare en tidobling hos et menneske med en rund pupill," forklarer Dr. York, New York Times. 

Med andre ord, når det gjelder nattsyn, gir spaltepupiller katter en stor fordel fremfor sine eiere, da de reagerer mye mer effektivt på lys som treffer netthinnen. Kan katter se i totalt mørke? Nei.

Imidlertid har mennesker en visuell fordel fremfor sine pelskledde venner: Mennesker har bedre synsstyrke, eller klarhet, enn katter, ifølge Business Insider. 

Mennesker kan se klarere enn kjæledyrene deres, men katter vinner når det gjelder nattsyn. Kombinasjonen av de visuelle evnene til eieren og katten hans gjør dem til det perfekte teamet.