Demens hos en katt: tegn, årsaker og hjelp for et kjæledyr

Får katter demens? Demens skjer ikke bare med mennesker. Katter lider også av denne tilstanden, som også kalles kognitivt dysfunksjonssyndrom. En katt kan utvikle demens selv om den har vært så heldig å leve et lykkelig katteliv. Alt handler om alder. Med eldre katter som ser ut til å være "noe forvirret", kan noe mer spesifikt enn "bare å bli gammel" pågå.

Eldre katter: et nytt forskningsområde

Demens hos katter er en kompleks sykdom som noen ganger er undervurdert, ubehandlet og misforstått av både veterinærer og eiere. Nå som kjæledyr lever lenger enn noen gang, blir disse diagnosene mer vanlig.

Senil sinnssykdom hos katter viser seg med tegn som ligner de man ser hos mennesker med demens eller Alzheimers sykdom. I lys av fremskritt innen behandling av demens hos mennesker, begynner veterinærer å lure på om noe kan gjøres med det samme problemet hos katter.

Demens hos katter: tegn

Som alle andre organer, slites hjernen ut med alderen. Oftest begynner hjernen til en aldrende katt å vise tegn på svekkelse mellom 10 og 15 år. De kan intensivere etter hvert som sykdommen utvikler seg og bli mer merkbare.

Demens hos en katt manifesteres av følgende symptomer:

• generell desorientering – stirrer på det samme punktet på en vegg eller plass i lang tid, vandrer uten mål, forstår ikke signaler knyttet til planlagte hendelser, som fôringstider;
• en tendens til vagrancy - borte fra hjemmet, hvis katten er på gaten;
• redusert interesse for spill;
• dypere og lengre søvn;
• en endring i søvn-våken-syklusen – holde seg våken hele natten og sove hele dagen, uavhengig av vertsaktivitet;
• Redusert interesse for mat, vann, andre katter i hjemmet og samspill med mennesker
• vannlating og avføring forbi brettet;
• vannlating og avføring forbi brettet;

Demens hos katter anses som spesielt vanskelig, og veterinærvitenskapen leter fortsatt etter måter å rette opp denne tilstanden på. Er felin demens en nevrologisk sykdom? Er det identisk med prosessen observert hos mennesker? Kan det behandles?

Sykdommer som påvirker demens hos katter

Det er mange sykdommer i alderdommen som kan etterligne, forverre eller overlappe med tegn på demens hos katter. Siden disse forholdene oppstår på samme stadium av livet, blir katter ofte feildiagnostisert. På grunn av dette kan deres demens forbli ubehandlet. Noen sykdommer kan forverre demens, samt fremskynde utbruddet og akselerere forløpet:

Hypertyreose

Ved denne sykdommen, som ofte diagnostiseres hos eldre katter, produserer skjoldbruskkjertelen store mengder skjoldbruskkjertelhormoner som følge av overaktivitet. Overflødig skjoldbruskkjertelhormon kan forstyrre funksjonen til ulike organer, inkludert hjernen, forklarer på Cornell Cat Health Center. For eksempel begynner katter å føle seg sultne og tigger stadig om mat. Et overskudd av disse hormonene kan føre til aggressiv atferd, økt aktivitet og vokalisering, og/eller forvirring, som i symptomer ligner på demens. Din veterinær kan bestille en blodprøve for å sjekke kjæledyrets skjoldbruskkjertelfunksjon.

Hypertensjon

Katter kan også ha høyt blodtrykk. Ifølge Cornell Cat Health Center er de vanligste årsakene til dette nyre- og skjoldbruskkjertellidelser. Høyt blodtrykk kan forårsake endringer i hjernen som fører til tegn på demens eller forverre eksisterende demens. En veterinær vil vanligvis måle blodtrykket for å utelukke denne muligheten.

Døvhet og nedsatt følelse

Døve katter er ikke klar over volumet på mjauen deres. Dette kan bidra til kognitiv dysfunksjon, som hos eldre mennesker som er utsatt for desorientering når de blir mindre mottakelige for auditive signaler i miljøet. Blindhet vil bidra til forvirring hos en eldre katt på lignende måte, som vanligvis gjør det enda verre enn døvhet.

Leddgikt eller andre årsaker til kroniske smerter

Smerter hos en katt kan være veldig vanskelig å definere, fordi når de føler ubehag, oppfører de fleste katter seg veldig annerledes enn mennesker. De foretrekker å skjule smerte – for dem er det en overlevelsesmekanisme. Hos eldre katter som lider av smerte og demens, er symptomene mer uttalte. De kan motstå å bli klappet, virke sur, aggressive, engstelige eller høylytte.

Hjernesvulster eller andre nevrologiske tilstander

Eldre katter som viser tegn på demens kan ha en hjernesvulst. Disse forholdene forårsaker kramper og kollapser, men symptomene kan være en lang rekke unormal atferd, inkludert ukoordinering eller respons på "usynlige" gjenstander. Mange andre nevrologiske tilstander kan også vise tegn som ligner på demens.

Hvordan hjelpe en eldre katt

Enhver eldre katt som viser tegn på demens bør ideelt sett vurderes for eventuelle medisinske tilstander som kan etterligne eller ledsage symptomer på demens. Hvis katten din lider av demens eller desorientering, bør du prøve å holde katten komfortabel på følgende måter:

• ikke slipp dyret ut av huset og ikke glem dets tendens til vagrancy;
• opprettholde en regelmessig fôringsplan og slå av og på hjemmelys for å hjelpe katten med å navigere;
• unngå betydelige endringer i familiens liv, for eksempel å utsette en flytting eller få et nytt kjæledyr;
• velg mat som inneholder vitamin E og antioksidanter, som er viktige næringsstoffer for hjernens helse;
• Gjør søppelkasser ekstra tilgjengelige med en rampe eller et grunt brett.
• øke tilgjengeligheten til brettet ved å bruke en rampe eller bytt ut brettet med en grunne;
• tilby en eldre katt enkle gleder, som ekstra senger og komfortable varme steder;
• Besøk veterinæren din regelmessig for å overvåke kjæledyrets helse.

Enhver katt som viser tegn på demens bør ses av en veterinær så snart som mulig. Det er viktig for eiere å vite at kattene deres ikke «bare blir gamle». Kanskje de er virkelig syke og trenger ekstra omsorg. Å bestemme forvirring hos en katt er vanskeligere enn hos mennesker, så å forstå et kjæledyrs normale oppførsel er det første og viktigste trinnet for å diagnostisere kattedemens.

Se også:

Tegn på alderdom hos en katt

Hvordan gjøre hjemmet ditt kattsikkert

Hvorfor er katten nervøs?