Diabetes mellitus hos katter: hvordan identifisere og hvordan behandles

Ettersom fedme hos kjæledyr er et økende problem i dag, er det ingen overraskelse at forekomsten av diabetes hos kjæledyr også øker. Mellom 2006 og 2015 økte forekomsten av diabetes hos katter med mer enn 18 %, ifølge den årlige kjæledyrhelserapporten publisert av Banfield Pet Hospital. 

Fedme er en stor, men på ingen måte den eneste, risikofaktoren for å utvikle diabetes hos katter. Selv om dyret ikke er overvektig, er det viktig å kunne gjenkjenne de kliniske tegnene på sykdommen for å starte behandlingen så raskt som mulig. Hva skal jeg gjøre hvis katten min har diabetes?

Får katter diabetes?

Akkurat som mennesker kan kjæledyr utvikle diabetes. Dette er en sykdom der kroppen mister evnen til å produsere insulin eller bruke det riktig. 

Insulin er et hormon produsert av bukspyttkjertelen som kontrollerer transporten av sukker (glukose) gjennom blodet til cellene for å gi energi til kroppen. Som et resultat av utilstrekkelig insulinproduksjon, kan ikke glukose komme ordentlig inn i kroppens celler, så de begynner å bryte ned fett og protein for energi, og ubrukt glukose samler seg i blodet i overkant.

I likhet med mennesker er det to typer diabetes hos katter: insulinavhengig og ikke-insulinavhengig. Den første kalles type I, og i den mister kroppen fullstendig evnen til å produsere insulin. I type 2 produserer enten ikke kroppen nok insulin, eller organer og vev blir insulinresistente, noe som krever mer insulin for å behandle glukose riktig. Tilfeller av type 1 diabetes hos katter er imidlertid sjeldne.

Årsaker til diabetes hos katter

Mens den eksakte årsaken til diabetes hos kjæledyr er ukjent, har overvektige katter størst risiko. Andre risikoer for å utvikle sykdommen inkluderer kronisk pankreatitt og hormonelle lidelser som hypertyreose og Cushings sykdom. I tillegg er utviklingen av diabetes assosiert med inntak av visse legemidler, inkludert kortikosteroider, som prednisolon. Det antas at katter er mer utsatt for diabetes enn katter.

Effekter av diabetes på kattens helse

Fordi diabetes tvinger cellene til å ta energi fra fett og protein i stedet for glukose, har diabetiske katter en tendens til å gå ned i vekt til tross for en sunn appetitt. 

Hvis den ikke behandles, kan diabetes føre til en rekke helsekomplikasjoner. Den farligste av disse er ketoacidose. Det utvikles når nedbrytningen av fett- og proteinceller øker så mye at kattens kropp er utarmet, selv om hun spiser regelmessig. Tegn på denne tilstanden inkluderer tap av appetitt, svakhet eller sløvhet, unormal pust, dehydrering, oppkast og diaré, og uten umiddelbar intensiv behandling med væske og insulin kan ketoacidose være dødelig.

Andre helsekomplikasjoner assosiert med diabetes inkluderer leversykdom, bakteriell infeksjon, dårlig hud- og pelstilstand og nevropati, som kan føre til tap av styrke og bevegelighet i bakbenene. 

En annen komplikasjon som kan oppstå under diabetesbehandling er hypoglykemi, eller lavt blodsukker. Det oppstår når det gis for mye insulin og fører til svakhet, sløvhet og inkoordinering, og i noen tilfeller anfall og til og med koma. Hvis en diabetisk katt viser tegn på lavt blodsukker, må du få henne til å spise noe. Hvis hun ikke vil eller kan spise, anbefaler Cornell å gni sirup på tannkjøttet og ringe veterinæren umiddelbart.

Tegn og symptomer

Katter med diabetes viser vanligvis en kombinasjon av følgende fire klassiske symptomer:

1. Økt appetitt.
2. Gå ned i vekt.
3. Overdreven tørst.
4. Hyppig urinering.

Overdreven tørste og hyppig vannlating er de første tegnene som vanligvis er tydelige. I mange tilfeller fører den hyppige trangen til å tisse diabetiske katter til å gjøre avføring utenfor søppelboksen. Av denne grunn anbefales eiere som merker at katten deres plutselig har glemt hvordan de skal gå til brettet på det sterkeste å kontakte en veterinær.

Finnes det en kur for diabetes hos katter?

Det finnes ingen kur for diabetes hos katter. Behandling er vanligvis rettet mot å kontrollere sykdomsforløpet og inkluderer vanligvis insulininjeksjoner. De fleste diabetiske katter krever daglige insulininjeksjoner for behandling, som en veterinær kan lære å gjøre hjemme. Det er viktig å ta kjæledyret regelmessig til kontroller for å overvåke blodsukkernivået og respons på behandlingen.

Hvis katten er overvektig, er det også nødvendig å gjøre endringer i kostholdet hennes. Vanligvis er en av følgende dietter foreskrevet for å kontrollere vekt og blodsukkernivå:

• en diett med mye fiber og komplekse karbohydrater;
• lavkarbo diett;
• høy protein diett.

Din veterinær kan anbefale en medisinert kattemat for diabetikere. For å finne ut hvilken som er best for et kjæledyr, må du sannsynligvis oppleve det.

Uavhengig av foreskrevet behandling, bør katten overvåkes nøye for dens tilstand, appetitt og hyppighet av drikking og vannlating, samt for eventuelle tegn på komplikasjoner. Du kan overvåke kattens blodsukker med et hjemmelaget glukosetestsett i stedet for å ta henne til veterinæren hver gang. Dette bør diskuteres med en spesialist – hjemmemåling av sukkernivåer er kanskje ikke egnet i alle tilfeller.

Selv om diabetes hos katter er en livslang kronisk sykdom, betyr dette på ingen måte at hun ikke vil kunne leve et fullt liv. Med riktig pleie og behandling kan kjæledyr med diabetes leve lykkelig alle sine dager. Det er viktig å konsultere en veterinær ved de første tegn på sykdommen for å bestemme den beste handlingsforløpet. Jo før diabetes blir diagnostisert og brakt under kontroll, jo bedre vil prognosen være for sykdomsforløpet hos en dyrebar katt.