Diagnose og behandling av demens hos hunder

Etter hvert som kjæledyret eldes, kan eieren merke en nedgang i aktivitet og evnen til å løpe og hoppe. Mange eiere er overrasket over å høre at dyr kan oppleve aldersrelaterte endringer som hukommelsestap. Canine demens, også kjent som canine cognitive dysfunction (DDC), blir et stadig mer vanlig problem ettersom fremskritt innen veterinærmedisin har økt forventet levealder hos hunder.

Hundens hjerne begynner å bli gammel

Ifølge Journal of Veterinary Behavior opplever hunder med kognitiv dysfunksjon de samme hjerneendringene som mennesker med Alzheimers og demens. Til tross for at Alzheimers sykdom er allment kjent, har ikke CDS fått tilstrekkelig medieomtale og blir ikke alltid oppdaget under et besøk hos en veterinærspesialist. Dessverre har mange eiere en tendens til å se endringer i hundens oppførsel som normal når de blir eldre, og rapporterer ikke engang problemet til veterinæren. Endringene knyttet til hundedemens er subtile, og gradvise endringer i dyrets atferd er vanskelig å legge merke til selv for den mest oppmerksomme eieren.

Å kjenne til tegnene på demens hos hunden din vil hjelpe deg å oppdage problemet tidlig, diskutere det med veterinæren din og ta tidlige tiltak for å behandle hunden din. Hundeeiere må være oppmerksomme på aldringstegn hos kjæledyrene deres.

Tegn på demens hos en hund

For å diagnostisere hundens kognitive dysfunksjon hos et kjæledyr, bruk listen over DISH-symptomer:

desorientering

• Går frem og tilbake.
• Vandrer målløst.
• Finner ikke en vei ut av et rom eller setter seg fast bak møbler.
• Ser fortapt ut i hagen eller glemmer hensikten med å gå ut.
• Kjenner ikke igjen kjente mennesker og hunder.
• Slutter å svare på anrop og talekommandoer.

Interaksjon med familiemedlemmer

• Mindre går til kontakt (stryking, kløing i magen, spill).
• Viser mindre glede ved møte.
• Møter ikke familiemedlemmer på dørstokken.

Dvale- og våknemodus

• Sover mer på dagtid, spesielt på dagtid.
• Sover mindre om natten.
• Redusert aktivitet i løpet av dagen.
• Redusert interesse for miljøet.
• Rastløs, gå frem og tilbake, eller snu seg ved solnedgang (kveldsforvirring).
• Gir en stemme om natten (bjeffer eller hyler.)

Urenhet i huset

• Lindrer behov hjemme.
• Avføring i huset umiddelbart etter retur fra gaten.
• Slutt å be om å gå ut.
• Viser urenhet rett i nærvær av eier.

For katter er denne listen utvidet med to elementer: aktivitetsendring og rastløshet og kalles DISHAA.

Andre aspekter

Ikke alle de ovennevnte tegnene indikerer at en hund har demens. Lignende symptomer på senil demens kan observeres hos eldre hunder som lider av andre sykdommer. Noen har nedsatt syn og hørsel, noe som også kan forårsake forvirring og redusert interaksjon med familiemedlemmer. Sykdommer hos eldre dyr som diabetes, Cushings syndrom, nyresykdom og inkontinens kan føre til urenhet i hjemmet. En undersøkelse, blodtrykksmåling, urin- og blodprøver og en detaljert sykehistorie vil hjelpe veterinæren din med å identifisere helseproblemer hos kjæledyret ditt som er ledsaget av symptomer som ligner på DPT.

Men ingen endring i hundens oppførsel bør bryte ditt sterke vennskap. Å være klar over problemene forårsaket av aldring vil hjelpe deg med å justere aktivitetene dine slik at kjæledyret ditt fortsatt kan føle kjærligheten din. Hvis veterinæren din har identifisert atferdsendringer assosiert med kognitiv dysfunksjon hos hunder og andre helseproblemer, følg disse retningslinjene.

Sikkerhet i kveldsforvirring

Mennesker og hunder med demens opplever ofte forstyrrede søvn-våkne sykluser. Kjæledyr som er utsatt for kveldsforvirring sover mer om dagen, men holder seg våkne, opplever desorientering og angst om natten. Personer med kognitiv svikt mister lett klarheten i sinnet og går ofte seg vill, og hunder med demens kan gå frem og tilbake eller ubevisst vandre hjemmefra. Av disse grunner bør personer og kjæledyr med demens ikke etterlates uten tilsyn, spesielt på et ukjent sted. Eieren av hunden skal sørge for at den til enhver tid har identifikasjonslapp og at den ikke kan rømme fra eiers hjem eller eiendom.

sølepytt problem

Tap av vaner utviklet som følge av tilvenning til renslighet i huset kan føre til stress for både dyret og husholdningen. Du kan flytte lekene og sengen hans og sette opp en beskyttende barriere for å begrense området til et ikke-teppebelagt gulv som er lettere å rengjøre og kle med papir eller absorberende puter. Bleier og absorberende underbukser vil også bidra til å forhindre urenhet hvis hunden din føler seg komfortabel i dem og du har tid til å skifte dem ofte.

For å unngå urenhet i huset, kan du ta med kjæledyret ditt oftere ute. Uansett hva som skjer, ikke skjenn ut hunden din for å krenke rensligheten i huset. Aldringsprosessen kan skremme ham like mye som deg. Det kan kreve at familien din er kreativ, samlet og endrer livsstil, men sammen kan dere overvinne aldringsproblemet til kjæledyret ditt som har sluttet å holde rent.

Behandling av KDS

I tillegg til urenslighet i huset, er et annet ubehagelig og sammensatt problem som følger med demens hos hunder søvnforstyrrelser. Hunden går ikke bare frem og tilbake om natten, men hyler eller bjeffer ofte mens den er i en forvirret sinnstilstand. Diskuter med veterinæren din hvilke medisiner og behandlingsstrategier som vil bidra til å redusere angst og forbedre søvnen.

Ytterligere behandlinger for hundens kognitive dysfunksjon inkluderer miljøberikelse og kosttilskudd. Tilby kjæledyret ditt interaktive, lærerike spill og automatiske matere. Fysisk trening bidrar til å drive bort søvnighet på dagtid og stimulerer hundens mentale aktivitet. Et riktig balansert kosthold med mye omega-3-fettsyrer vil bidra til å beskytte hjernecellene mot skade på grunn av aldring. Rådfør deg med veterinæren din for råd om kostholdsmat til hunde som bidrar til å støtte kognitiv funksjon.

Sammen med et fôr designet for å gjenopprette og opprettholde helsen, kan veterinæren din anbefale et supplement for å redusere symptomene på demens hos hunden din. Du kan diskutere bruken og mulige bivirkninger av stoffet og se om det er riktig for hunden din.

Kognitiv dysfunksjon hos hunder er et komplekst problem uten en enkelt løsning. Men med tålmodighet, medfølelse og omsorg kan du overvinne utfordringene med hundedemens og gi kjæledyret ditt en høy livskvalitet i alderdommen.