Distemper hos hunder: symptomer og behandling

Hva er valpesyke og kan det forebygges? Grunnleggende informasjon om hvordan valpesyke manifesterer seg hos hunder vil hjelpe eiere med å beskytte kjæledyret sitt mot denne vanlige sykdommen og søke medisinsk hjelp i tide.

Hva er valpesyke hos hunder

Valpesyke hos pattedyr er en farlig og noen ganger dødelig virussykdom. Navnet på sykdommen kommer fra viruset som forårsaker dette problemet, canine distemper virus (CDV).

CDV er nært beslektet med meslingvirus hos mennesker. Det påvirker ulike typer kjøttetende pattedyr og er svært vanlig hos vaskebjørn, stinkdyr og rever. Tilfeller av valpesyke er også rapportert hos hyener, veslinger, grevlinger, oter, ildere, mink, jerv og store kattedyr i dyreparker. De fleste kjøttetende pattedyr kan bli infisert med en eller annen form for pestvirus, og valpepest i seg selv regnes som en global sykdom.

Det er flere måter å få valpesyke på: gjennom luften, når dråper fra nesen til et infisert dyr kommer inn i miljøet, gjennom direkte kontakt med et infisert dyr, eller i livmoren gjennom morkaken.

Symptomer på valpesyke hos hunder

Sykdommen kan påvirke mange organer, men påvirker vanligvis luftveiene, mage-tarm- og nevrologiske systemer. Sykdommen kan også påvirke øyne, kjønnsorganer, tenner, poteputer og nesehud, så vel som det endokrine, urin- og immunsystemet.

Unge kjæledyr er mye mer utsatt for valpesyke enn voksne. Det første symptomet på sykdommen er vanligvis feber, ledsaget av utslipp fra nese og øyne. Hunder med valpesyke opplever også ofte alvorlig sløvhet og tap av matlyst. Disse symptomene er vanligvis ledsaget av effekter på hundens mage-tarmkanal, luftveier eller nervesystem, inkludert følgende:

• diaré;
• kramper og/eller muskelskjelvinger;
• gå i sirkler og/eller riste på hodet;
• rikelig salivasjon;
• brudd på koordinering av bevegelse;
• svakhet eller lammelse;
• blindhet på grunn av betennelse i øynene og optiske nerver;
• hoste på grunn av lungebetennelse;
• herding av huden på poteputene og nesen;
• tap av tannemalje, som er observert hos hunder som har hatt valpesyke.

Denne sykdommen svekker immunsystemet til hunder, noe som gjør dem mer utsatt for sekundære bakterielle infeksjoner. I følge Blackwells Five Minute Vet Consultation: Dogs and Cats, blir mer enn halvparten av dyrene som får valpesyke, ikke friske. Mange av dem dør to til fire uker etter påføring av viruset, vanligvis som følge av nevrologiske komplikasjoner.

Hunder som har hatt valpe regnes ikke som bærere av sykdommen. Sjelden opplever valpesyke-rammede kjæledyr en gjentakelse av sentralnervesystemets symptomer to til tre måneder etter den første infeksjonen, noe som kan være dødelig.

Diagnose av valpesyke hos hunder

Før en diagnose stilles, vil veterinæren gjennomgå hundens sykehistorie og vaksinasjoner, samt eventuelle fysiske undersøkelsesfunn. Fordi valpesyke er så utbredt og svært smittsom, vil enhver ung hund med symptomer som ikke er vaksinert bli ansett som potensielt smittet. I slike tilfeller må det tas forholdsregler for å isolere den.

Tegnene på valpesyke hos hunder kan etterligne flere andre infeksjonssykdommer, inkludert parvovirus, kennelhoste og hjernehinnebetennelse.

Hvis det er mistanke om at hunden kan være smittet, er det nødvendig å umiddelbart ta den med til veterinær for undersøkelse. For å bekrefte diagnosen vil han mest sannsynlig anbefale en rekke laboratorietester, inkludert en biokjemisk blodprøve, en fullstendig blodtelling, avføringsprøver for parasitter og en test for parvovirus. Spesialisten kan også foreslå flere blodprøver for valpesyke. Hvis en lege mistenker lungebetennelse, kan de anbefale et røntgenbilde av thorax for hunden.

Hvordan behandle valpesyke hos hunder

Hvis et kjæledyr er diagnostisert eller mistenkt for valpesyke, må det tas med til en veterinærklinikk for isolasjon og behandling. For å hindre spredning av sykdommen i klinikken er det viktig at hunder med valpepest isoleres fra andre dyr. I tillegg skal ansatte som håndterer dem alltid bruke personlig verneutstyr.

Foreløpig er det ingen antivirale legemidler som vil være effektive mot valpesyke. Fordi hunder med valpesyke vanligvis ikke spiser eller drikker, er dehydrert på grunn av diaré og er utsatt for sekundære bakterielle infeksjoner, er støttebehandling hovedmålet med behandlingen. Dette kan omfatte væskebehandling, antibiotika og fjerning av sekret fra nese og øyne. Når temperaturen senker seg og eventuelle sekundære infeksjoner er under kontroll, vil hunden vanligvis gjenvinne appetitten.

Gjenoppretting etter valpesyke avhenger av mange faktorer, inkludert kjæledyrets generelle helse og alvorlighetsgraden av symptomene på nervesystemet. Alvorlige symptomer, som anfall, indikerer vanligvis en dårlig sjanse for å bli frisk. Utvunnede hunder bærer ikke valpeviruset og anses ikke som smittsomme.

Forebygging av valpesyke hos hunder

For å beskytte kjæledyr er det utviklet en svært effektiv vaksine, som anses som obligatorisk for hunder.

De fleste valper er beskyttet mot valpesyke ved fødselen av de kraftige antistoffene de får i morsmelken. Men med alderen forsvinner mors antistoffer, noe som gjør kjæledyret sårbart for infeksjon. I tillegg forstyrrer disse antistoffene virkningen av vaksinen, så valpen må gis flere vaksinasjoner for å utvikle sine egne antistoffer på riktig måte etter vaksinasjon.

Valpesyke er en svært alvorlig sykdom, men den påvirker ikke nødvendigvis kjæledyret. Ved å følge veterinærens anbefalinger for vaksinasjoner og overvåking for symptomer, kan du beskytte din elskede hund mot denne sykdommen.

Se også:

• Velge veterinær
• Hjernealdringstegn hos hunder og behandling 
• De vanligste hundesykdommene: symptomer og behandling
• Holistisk hundemat og mat laget av naturlige ingredienser