Får katter Downs syndrom?

Kan katter ha Downs syndrom? Veterinærer hører dette spørsmålet ganske ofte. Vanligvis spør folk dette når de tror at katten deres ser ut og oppfører seg på en uvanlig måte, som ligner Downs syndrom.

Katter med uvanlige egenskaper og visse avvik i atferd blir internettstjerner. Noen eiere som hevder at katter har Downs syndrom oppretter separate sosiale mediekontoer for dem, og overbeviser dermed andre om at de har rett.

Kan katter ha Downs syndrom?

Til tross for all hypen på Internett, har ikke katter en slik patologi. I virkeligheten er det rett og slett fysisk umulig.

Downs syndrom er en sykdom som rammer ett av 700 barn født i USA. Det oppstår når arvestoffet til et utviklende foster ikke kopieres riktig. Dette resulterer i et ekstra 21. kromosom eller et delvis 21. kromosom. Det kalles også trisomi på det 21. kromosomet.

I hovedsak organiserer kromosomer DNA i hver celle i bunter, og hjelper cellene med å overføre genetisk materiale når de deler seg. Et ekstra 21. kromosom eller et delvis 21. kromosom forårsaker mange fødselsskader som gir personer med Downs syndrom vanlige fysiologiske trekk.

I følge National Down Syndrome Society har personer med Downs syndrom en tendens til å ha noen eller alle av følgende egenskaper:

• lav muskeltonus;
• liten statur;
• skrå kutt av øynene;
• tverrgående palmarfold.

Men ikke alle mennesker med Downs syndrom ser like ut.

Hvorfor er det ingen katter med Downs syndrom

Mennesker har 23 par kromosomer. Katter har 19 av dem. Dermed kan en katt rett og slett ikke fysisk ha et ekstra 21. par kromosomer. Dette betyr imidlertid ikke at katter i prinsippet ikke kan ha ekstra kromosomer.

For eksempel beskrev en artikkel publisert i American Journal of Veterinary Research i 1975 en sjelden kromosomavvik hos katter som tillater ett ekstra kromosom. Dette resulterer i en tilstand som ligner Klinefelters syndrom hos mennesker. Disse kattene er spesielt bemerkelsesverdige fordi det ekstra kromosomet inneholder det genetiske materialet som påvirker fargen deres. Som et resultat har disse kjæledyrene en tricolor farge, som også kalles skilpaddeskall, som bare finnes hos kvinner.

Lidelser som kan ligne Downs syndrom

Instagram la ut bilder av flere spesielt bemerkelsesverdige katter som ble en internettsensasjon etter at eierne deres hevdet at kattene skyldte ekstra kromosomer sitt uvanlige utseende. Det er ikke klart om disse påstandene om kromosomsykdommer noen gang ble støttet av resultatene av genetisk testing.

Til tross for tvilsomme påstander og biologiske realiteter, har begrepet "Feline Down Syndrome" blitt populært. Det er imidlertid viktig å merke seg at veterinærmiljøet ikke anerkjenner Downs syndrom hos katter som en veterinærtilstand. Den støtter heller ikke overføring av menneskelige forhold til dyr basert på utseende eller oppførsel. Dette kan tolkes som manglende respekt for mennesker som lever med slike patologier.

Likevel er det noen fysiologiske og atferdsmessige trekk som folk som ikke betyr noe galt, feilaktig tilskriver menneskelige sykdommer til katter. Såkalte "Down syndrom katter" har vanligvis noen kjennetegn, inkludert:

• bred nese;
• skrå kutt av øynene, som kan ha stor avstand;
• små eller merkelig formede ører;
• lav muskeltonus;
• vanskeligheter med å gå;
• problemer med vannlating eller avføring;
• mangel på hørsel eller syn;
• problemer med hjertet.

Katter med fysiske og atferdsmessige funksjonshemninger

De fysiske egenskapene og adferdsavvikene til katter med såkalt "Downs syndrom" peker vanligvis på en annen tilstand som kanskje ikke engang har en genetisk opprinnelse.

Utseendet og oppførselen til disse kattene kan være assosiert med en rekke problemer - infeksjoner, nevrologiske sykdommer, medfødte anomalier og til og med skader. Noen av de assosierte fysiske og atferdsmessige avvikene kan utvikle seg hos katter som er infisert in utero med panleukopenivirus. Noen kjæledyr har cerebellar hypoplasi, en tilstand som kan føre til de fysiske og atferdsmessige egenskapene til "down syndrom katter."

Katter hvis mødre ble utsatt for visse giftstoffer, lider noen ganger av ulike fødselsskader. De kan påvirke ansiktstrekk og det nevrologiske systemet. Dessuten forårsaker traumer i hodet og ansiktet, spesielt i svært ung alder, ofte irreversible nevrologiske skader og beinskader som kan se ut til å være medfødt.

Hvordan leve med katter med spesielle behov

Hvis en katt viser noen atferdsmessige og fysiske abnormiteter, kan den bli en katt med spesielle behov. Slike kjæledyr viser ofte mange egenskaper som, for den tilfeldige observatøren, kan ligne Downs syndrom, selv om tilstanden faktisk ikke kan utvikle seg hos katter.

Katter med spesielle behov krever spesiell omsorg. Eierne deres må være ekstra forsiktige for å beskytte dem mot farene ved svømmebasseng og trapper, rovdyr og andre farer som de er sårbare for. De kan trenge hjelp til grunnleggende funksjoner som å vaske, spise og drikke osv., eller orientere seg dersom de har syns- eller hørselshemninger.

Enhver person som har en katt med spesielle behov bør lære om alle mulige alternativer for å ta vare på helsen hennes. Derfor er det viktig å få støtte og bistand fra en kompetent veterinær.

Se også:

10 steriliseringsmyter

Kan du slippe en katt inn i sengen din?

En kattunge har dukket opp i huset ditt