Drømmer hunder?

Søvnstrukturen til kjæledyrene våre er veldig lik den hos mennesker: akkurat som mennesker har hunder faser av REM-søvn (rask øyebevegelsessøvn) og søvn uten rask øyebevegelse. Dette virker overraskende, fordi hunder sover opptil 16-18 timer i døgnet. I tidsskriftet "Physiological Behavior" i 1977 ble en rapport publisert av forskere som studerte den elektriske aktiviteten til hjernen til seks hunder. Forskere har funnet ut at hunder bruker 21 % av søvnen på lur, 12 % i REM-søvn og 23 % av tiden i dyp søvn. Resten av tiden (44 %) var hundene våkne.

Akkurat i fasen av REM-søvn hos hunder, rykker øyelokkene, potene, og de kan lage lyder. Det er i denne fasen at en persons beste venner ser drømmer.

Matthew Wilson, en lærings- og minnespesialist fra MIT, begynte å forske på dyredrømmer for mer enn 20 år siden. I 2001 oppdaget en gruppe forskere ledet av Wilson at rotter drømmer. Først registrerte forskerne aktiviteten til rottenes hjerneneuroner mens de gikk gjennom labyrinten. Så fant de de samme signalene fra nevroner i REM-søvn. I halvparten av tilfellene fungerte rottenes hjerner i REM-søvn på samme måte som da de gikk gjennom labyrinten. Det var ingen feil i dette, siden signalene fra hjernen passerte med samme hastighet og intensitet som under våkenhet. Denne studien var en stor oppdagelse og ble publisert i 2001 i tidsskriftet Neuron.

Dermed ga rotter den vitenskapelige verden grunn til å tro at alle pattedyr kan drømme, et annet spørsmål er om de husker drømmer. Wilson i en tale sa til og med uttrykket: "Selv fluer kan drømme i en eller annen form." Slike fakta er litt sjokkerende, er de ikke?

Etter det begynte Wilson og hans team av forskere å teste andre pattedyr, inkludert hunder.

Søvnforskning generelt tyder på at hjernen oftest bruker søvn til å behandle informasjonen som mottas i løpet av dagen. Psykolog Deirdre Barrett fra Harvard Medical School sa i et intervju med magasinet People at det er mer sannsynlig at hunder drømmer om eierne sine, og det er fornuftig.

«Det er ingen grunn til å tro at dyr er annerledes enn oss. Fordi hunder har en tendens til å være veldig knyttet til sine eiere, er det mer sannsynlig at hunden drømmer om ansiktet ditt, lukter deg og liker å forårsake mindre irritasjoner, sier Barrett. 

Hunder drømmer om sine vanlige bekymringer: de kan løpe i parken, spise godbiter eller kose med andre kjæledyr. Forskere sier at hunder ofte drømmer om eierne sine: de leker med dem, hører lukten og talen hans. Og, som vanlige hundedager, kan drømmer være gledelige, rolige, triste eller til og med skumle.

Det er mer sannsynlig at hunden din får et mareritt hvis den er anspent, sutrer eller knurrer i søvne. De fleste eksperter anbefaler imidlertid ikke å vekke kjæledyret ditt på dette tidspunktet, det kan bli redd. Selv folk etter noen drømmer trenger noen øyeblikk for å innse at marerittet bare var en fantasi, og nå er de trygge.

Hvordan oppfører kjæledyret seg i søvne? Hva tror du han drømmer om?