Vet hunden når eieren kommer tilbake?

Mange hundeeiere hevder at kjæledyrene deres vet nøyaktig når familiemedlemmer kommer hjem. Vanligvis går hunden til døren, vinduet eller porten og venter der. 

På bildet: hunden ser ut av vinduet. Foto: flickr.com

Hvordan kan hunder vite tidspunktet for eierens retur?

Studier i Storbritannia og USA indikerer at 45 til 52 prosent av hundeeiere har lagt merke til denne oppførselen hos sine firbeinte venner (Brown & Sheldrake, 1998 Sheldrake, Lawlor & Turney, 1998 Sheldrake & Smart, 1997). Verter tilskriver ofte denne evnen til telepati eller en "sjette sans", men det må være en mer plausibel forklaring. Og det ble lagt frem flere hypoteser:

1. Hunden kan høre eller lukte eierens tilnærming.
2. Hunden kan svare på eierens normale returtid.
3. Hunden kan motta uvitende ledetråder fra andre husstandsmedlemmer som vet når det savnede familiemedlemmet kommer tilbake.
4. Dyret kan rett og slett gå til stedet hvor eieren venter, uansett om det kommer til huset eller ikke. Men folk som er i huset kan bare legge merke til dette når slik oppførsel faller sammen med returen til den fraværende personen, og glemmer andre tilfeller. Og så kan dette fenomenet tilskrives eksemplet med selektiv hukommelse.

For å teste alle disse hypotesene trengte vi en hund som kunne forutse eierens ankomst minst 10 minutter før han gikk gjennom døren. Dessuten bør en person reise hjem på et annet tidspunkt. Og hundens oppførsel må registreres (for eksempel tatt opp på et videokamera).

Foto: Pixabay.com

Og et slikt eksperiment ble utført av Pamela Smart, eieren av en hund som heter Jaytee.

Jayty ble adoptert av Pamela Smart fra et krisesenter i Manchester i 1989 da han fortsatt var en valp. Hun bodde i en leilighet i første etasje. Pamelas foreldre bodde ved siden av, og når hun dro hjemmefra bodde Jayty vanligvis hos dem.

I 1991 la foreldrene hans merke til at Jytee hver ukedag gikk til det franske vinduet i stuen omtrent klokken 16, tiden da elskerinnen hans forlot jobben for å kjøre hjem. Veien tok 30 – 45 minutter, og hele denne tiden ventet Jayte ved vinduet. Siden Pamela jobbet med en standard timeplan, bestemte familien at Jaytees oppførsel hadde med timing å gjøre.

I 1993 sa Pamela opp jobben og var arbeidsledig en stund. Hun dro ofte hjemmefra til forskjellige tider, så hennes hjemkomst kunne ikke forutsies, og foreldrene hennes visste ikke når hun ville komme tilbake. Imidlertid gjettet Jaytee nøyaktig tidspunktet for opptredenen hennes.

I april 1994 fikk Pamela vite at Rupert Sheldrake ville forske på dette fenomenet og meldte seg frivillig til å delta. Eksperimentet varte i flere år, og resultatene er fantastiske.

Hva viste resultatene av eksperimentet?

På det første stadiet registrerte foreldrene om Jayte kunne gjette tidspunktet for vertinnens retur. Pamela skrev selv ned hvor hun var, når hun dro hjemmefra og hvor lang tid reisen tok. Også hundens oppførsel ble tatt opp på video. Kameraet slo seg på da Pamela forlot huset og slo seg av når hun kom tilbake. Tilfeller der Jaytee bare gikk til vinduet for å bjeffe på en katt eller sove i solen, ble ikke regnet med.

I 85 av 100 tilfeller tok Jaytee posisjon ved vinduet i stuen 10 minutter eller mer før Pamela kom tilbake og ventet på henne der. Dessuten, da de sammenlignet postene til Pamela og foreldrene hennes, viste det seg at Jayte hadde stillingen omtrent i det øyeblikket da Pamela dro hjemmefra, uavhengig av hvor langt utgangspunktet var og hvor lang tid veien tok.

Oftest på dette tidspunktet var Pamela 6 km hjemmefra eller enda lenger, det vil si at hunden ikke kunne høre støyen fra motoren til bilen hennes. Dessuten la foreldrene merke til at Jytee gjettet tidspunktet for elskerinnens retur selv når hun kom tilbake i biler som ikke var kjent for hunden.

Så begynte eksperimentet å gjøre alle mulige endringer. For eksempel testet forskerne om Jaytee ville gjette tidspunktet for vertinnens retur hvis hun syklet, tok tog eller drosje. Han lyktes.

Som regel varslet ikke Pamela foreldrene når hun ville komme tilbake. Hun visste ofte ikke når hun ville komme hjem. Men kanskje foreldrene hennes fortsatt forventet at datteren skulle komme tilbake på et eller annet tidspunkt, og bevisst eller ubevisst sendte deres forventninger til hunden?

For å teste denne hypotesen, ba forskerne Pamela reise hjem med tilfeldige mellomrom. Ingen andre visste om denne tiden. Men selv i disse tilfellene visste Jayty nøyaktig når han skulle vente på vertinnen. Det vil si at forventningene til foreldrene hennes ikke har noe med det å gjøre.

Generelt foredlet forskerne på forskjellige måter. Jayty bodde alene og sammen med andre medlemmer av familien, i forskjellige hus (i Pamelas egen leilighet, hos foreldrene og i huset til Pamelas søster), dro vertinnen til forskjellige avstander og til forskjellige tider på dagen. Noen ganger visste hun ikke selv når hun ville komme tilbake (forskerne ringte henne ganske enkelt til forskjellige tider og ba henne reise hjem). Noen ganger kom ikke Pamela hjem i det hele tatt den dagen, for eksempel ved å overnatte på et hotell. Hunden lot seg ikke lure. Når hun kom tilbake, okkuperte han alltid en observasjonspost – enten ved vinduet i stuen, eller for eksempel i Pamelas søsters hus, hoppet han på sofaryggen for å kunne se ut av vinduet. Og hvis vertinnen ikke planla å komme tilbake den dagen, satt ikke hunden forgjeves ved vinduet og ventet.

Faktisk tilbakeviste resultatene av eksperimentene alle de fire hypotesene forskerne la frem. Det ser ut til at Jayte bestemte Pamelas intensjon om å reise hjem, men hvordan han gjorde det er fortsatt umulig å forklare. Vel, bortsett fra kanskje å ta hensyn til muligheten for telepati, men selvfølgelig kan denne hypotesen ikke tas på alvor.

Sjelden, men det hendte at Jayti ikke ventet på vertinnen på det vanlige stedet (15% av tilfellene). Men dette skyldtes enten tretthet etter en lang tur, eller sykdom, eller tilstedeværelsen av en tispe i brunst i nabolaget. I bare ett tilfelle "bestod Jaytee på eksamen" av en uforklarlig grunn.

Jaytee er ikke den eneste hunden som har deltatt i slike eksperimenter. Andre dyr som viste lignende resultater ble også eksperimentelle. Og forventningen til eieren er ikke bare karakteristisk for hunder, men også for katter, papegøyer og hester (Sheldrake & Smart, 1997 Sheldrake, Lawlor & Turney, 1998 Brown og Sheldrake, 1998 Sheldrake, 1999a).

Resultatene av studien ble publisert i Journal of Scientific Exploration 14, 233-255 (2000) (Rupert Sheldrake og Pamela Smart)

Vet hunden din når du kommer hjem?