Hunder føler kreft: Dette eller det

Det er ingen hemmelighet at hunder har utrolig følsomme neser. Noen forskere tror at hunder kan ha en luktesans som er mer enn 10 ganger sterkere enn et menneske, ifølge PBS. En så kraftig luktesans til hunder har gjort det mulig for en person å trene dem til å finne savnede personer, oppdage narkotika og eksplosiver og mye mer. Men kan hunder fornemme menneskers sykdom?

Det har lenge vært legender om hunders evne til å oppdage kreft allerede før de nødvendige undersøkelsene er utført. Hva de vitenskapelige dataene sier om dette er i artikkelen.

Oppdager en hund virkelig kreft hos mennesker?

Tilbake i 1989 skrev tidsskriftet Live Science om rapporter og historier om kreftoppdagende hunder. I 2015 publiserte The Baltimore Sun en artikkel om hunden Heidi, en gjeter-Labrador-blanding som luktet kreft i eierens lunger. Milwaukee Journal Sentinel skrev om huskyen Sierra, som oppdaget eggstokkreft hos eieren sin og prøvde tre ganger å advare henne om det. Og i september 2019 publiserte American Kennel Club en anmeldelse av Doctor Dogs, en bok om hunder som hjelper til med å diagnostisere en rekke sykdommer, inkludert kreft.

Ifølge Medical News Today viser forskning at trente hunder kan oppdage ulike typer svulster hos mennesker, selv på et tidlig stadium. "Som mange andre sykdommer, etterlater kreft visse spor, eller luktsignaturer, i menneskekroppen og dens sekreter. Kreftpåvirkede celler produserer og skiller ut disse signaturene." Med riktig trening kan hunder lukte onkologi i en persons hud, pust, svette og avfall og advare om sykdom.

Noen firbeinte venner kan faktisk oppdage kreft, men treningskomponenten vil være nøkkelfaktoren her. In Situ Foundation er en ideell organisasjon dedikert til hundetrening for tidlig oppdagelse av kreft hos mennesker: hvilken som helst av disse kombinasjonene. Med jevne mellomrom tester vi hunder av andre raser, og det viser seg at noen av dem også kan oppdage kreft veldig godt. Hovedkomponenten er temperamentet og energien til hunden.

Hva gjør hunder når de lukter kreft?

Det er forskjellige historier om hvordan hunder reagerer på lukten av kreft. Ifølge Milwaukee Journal Sentinel, da Sierra the Husky først oppdaget eggstokkreft hos eieren hennes, viste hun intens nysgjerrighet og stakk deretter av. «Hun begravde nesen sin nede i magen min og snuste den så kraftig at jeg trodde jeg hadde sølt noe på klærne mine. Så gjorde hun det igjen, og så igjen. Etter tredje gang dro Sierra og gjemte seg. Og jeg overdriver ikke når jeg sier "gjemt"!"

The Baltimore Sun skrev at Heidi «begynte å stikke snuten inn i brystet til elskerinnen og la henne begeistret» da hun kjente tilstedeværelsen av kreftceller i lungene.

Disse historiene antyder at det ikke er noen enkelt måte at hunder vil reagere på lukten av kreft, ettersom de fleste av reaksjonene deres er basert på individuelt temperament og treningsmetode. Det eneste felles i alle disse historiene er at hunder føler folks sykdommer. En tydelig endring i den normale oppførselen til dyret fikk eierne til: noe var galt. 

Du bør ikke se noen form for medisinsk diagnose for endringer i oppførselen til hunden. Imidlertid bør konsekvent gjentatt uvanlig atferd observeres. Hvis et besøk hos veterinæren viser at hunden er frisk, men den merkelige oppførselen fortsetter, kan det hende at eieren også vil avtale et besøk til legen.

Kan hunder fornemme menneskers sykdom? Oftere enn ikke svarer vitenskapen bekreftende på dette spørsmålet. Og dette er ikke så rart – det har tross alt lenge vært kjent at hunder er i stand til å lese mennesker på en helt utrolig måte. Deres skarpe sanser forteller dem når en person er trist eller såret, og de går ofte ut av deres måte å advare oss om fare på en vennlig måte. Og dette er bare nok en fantastisk demonstrasjon av det sterke båndet mellom mennesker og deres beste firbeinte venner.