Hunder reduserer stress

Hvis du er hundeeier, har du sikkert lagt merke til mer enn en gang at du føler deg roligere og tryggere i selskap med et kjæledyr. Og dette er ingen tilfeldighet. Forskere har lenge etablert at hunder reduserer stressnivået hos mennesker, samt reduserer risikoen for hjerte- og karsykdommer. Et bevis på dette er forskning fra forskere.

For eksempel presenterte K. Allen og J. Blascovich et papir om dette emnet på en konferanse i American Society for the Study of Psychosomatics, senere ble resultatene av studien deres publisert i Psychosomatic Medicine.

Studien involverte 240 par. Halvparten hadde hunder, halvparten hadde ikke. Eksperimentet ble utført i deltakernes hjem.

Til å begynne med ble de bedt om å fylle ut 4 spørreskjemaer:

• Cook's Combined Hostility Scale (Cook & Medley 1954)
• flerdimensjonal sinneskala (Siegel 1986)
• måle graden av intimitet i et forhold (Berscheid, Snyder & Omoto 1989)
• dyreholdningsskala (Wilson, Netting og New 1987).

Deltakerne ble deretter utsatt for stress. Det var tre tester:

• muntlig løsning av aritmetiske problemer,
• påføring av kulde
• holde en tale om et gitt emne foran eksperimentatorer.

Alle testene ble utført under fire forhold:

1. Alene, det vil si at det ikke var noen i rommet bortsett fra deltakeren og forsøkslederne.
2. I nærvær av en ektefelle.
3. I nærvær av en hund og en ektefelle.
4. Bare i nærvær av en hund.

Vi studerte hvordan hver av disse 4 faktorene påvirker stressnivået. Og spørreskjemaer ble fylt ut for for eksempel å finne ut om det stemmer at høye skårer på en skala av fiendtlighet og sinne gjør det vanskelig å ta imot støtte fra andre, mennesker eller dyr.

Stressnivået ble bestemt enkelt: de målte puls og blodtrykk.

Resultatene var morsomme.

• Det høyeste stressnivået ble funnet i nærvær av en ektefelle.
• Et litt lavere stressnivå ble notert når du utførte oppgaven alene.
• Stresset ble enda mindre dersom det i tillegg til ektefellen var en hund på rommet.
• Til slutt, i nærvær av bare hunden, var stresset minimalt. Og selv i tilfelle at forsøkspersonene tidligere viste høye skårer på en skala av sinne og fiendtlighet. Det vil si at hunden hjalp selv de deltakerne som synes det er vanskelig å ta imot støtte fra andre mennesker.

Alle hundeeiere snakket om en veldig positiv holdning til dyr, og 66 % av forsøkspersonene som ikke hadde dyr ble også med.

Den positive effekten av tilstedeværelsen av hunden ble forklart med det faktum at den er en kilde til sosial støtte som ikke prøver å evaluere. I motsetning til en ektefelle.

Det er sannsynlig at studier som dette om stressreduksjon ved tilstedeværelse av hunder har gitt opphav til tradisjonen i enkelte bedrifter og utdanningsinstitusjoner for å la ansatte og elever ta med dyr på jobb og skole en gang i uken.