Hjerteorm hos hunder: hva du trenger å vite om det

Da du ringte naboen din i morges for å ta henne med ut på tur i parken med kjæledyrene dine, ble du veldig overrasket over at verken hun eller hunden hennes kunne se deg. Hun kom akkurat tilbake fra veterinæren hvor hun fant ut at kjæledyret hennes har hjerteorm og vil at han skal kunne hvile og komme seg.

Når du hørte dette begrepet, forsto du ikke helt hva som skjer med hjerteorm hos hunder. Vil hunden hennes overleve? Kan kjæledyret ditt bli smittet?

Hva er hjerteorm hos hunder?

Dirofilariasis i hjertet er en alvorlig sykdom når et kjæledyrs kropp er infisert med hjerteorm (Dirofilaria immitis) som setter seg fast i kjæledyrets hjerte, lunger og relaterte blodårer. Denne sykdommen er dødelig og kan føre til hjertesvikt og lungesykdom, samt forverring av aktuelle sykdommer.

Du lurer kanskje: Er hjerteorm faktisk ormer som lever i en hunds kropp? Teknisk sett er det det. Uansett hvor ekkelt det kan høres ut, utvikler denne typen parasitter seg fra larver til voksne ormer. I følge US Food and Drug Administration kan levetiden til ormer i en dyrekropp nå 5–7 år, og størrelsen er 10–15 cm hos hanner og 25–30 cm hos hunner. Vi anbefaler deg å begynne å fordøye denne informasjonen!

Hvordan kan en hund få hjerteorm?

Dirofilariasis av hjertet spres ved bitt av en infisert mygg med overføring av en filarialarve, som deretter utvikler seg til en ormelarve og deretter til en voksen. Etter parring med en hann legger den voksne hunnen avkom i blodårene til dyret, noe som fullfører livssyklusen til ormene.

Den gode nyheten er at en hund med hjerteorm ikke er smittsom for andre kjæledyr (så vennen din kan fortsatt gå en tur med deg). En infisert hund kan ikke overføre patogenet bare ved å være i nærheten. Dirofilariasis i hjertet kan bare pådras ved bitt av en myggbærer.

Vær oppmerksom på følgende symptomer på dirofilariasis i hjertet

Så hva er tegnene på at en hund har hjerteorm? Ifølge US Food and Drug Administration er det fire stadier av dirofilariasis i hjertet, og ulike symptomer vises på ulike stadier. Trinn 1: Du merker kanskje ikke noen symptomer, men hvis du gjør det, er det bare en mild hoste. Hovedsymptomene vises i stadium 2. Du kan merke at hunden blir raskere sliten etter trening eller hoster av og til. I stadium 3 blir symptomene mer tydelige og involverer en vedvarende hoste. Hunden din blir sliten selv av en liten belastning. I trinn 3 er det fortsatt problemer med å puste.

Og til slutt, stadium 4, eller det såkalte vena cava-syndromet. Årsaken til denne tilstanden er en stor ansamling av ormer som blokkerer returstrømmen til hundens hjerte, så umiddelbar operasjon er nødvendig. Uten operasjon er stadium 4 dødelig. Hjerteormsykdom går ikke videre til stadium 4 hos alle hunder, men det er avgjørende å bestemme det nøyaktige stadiet av sykdommen hos et kjæledyr for å utelukke et verre utfall.

Hvis du mistenker at hunden din har symptomer på hjerteorm, ta den med til veterinæren umiddelbart. Legen vil ta en blodprøve for å finne ut om dyret har ormer. Hvis hunden er smittet, vil legen anbefale behandling eller operasjon, avhengig av tilstanden.

Hvordan forhindre dirofilariasis i hjertet?

Den gode nyheten er at det finnes medisiner tilgjengelig for å forhindre hjerteorminfeksjon. Din veterinær kan foreskrive aktuelle eller orale medisiner, en tablett per måned. Legemidler for å forhindre infeksjon må tas hele året (til tross for at myggen dør om vinteren), så ikke hopp over medisiner. Den nødvendige forebyggingen vil hjelpe deg å ikke bekymre deg, men det er nødvendig å hele tiden overvåke endringen i kjæledyrets helsetilstand. For mer informasjon, besøk Heartworm Society nettside. Husk også å sjekke med veterinæren din ved neste kontroll av hunden din, sjekke blodet for ormer og spørre om infeksjonsforebyggende tiltak for å sikre at kjæledyret ditt har et sunt liv.