Vi tar en valp til utdanning: en guide

I flere år har Barbara Shannon oppdratt hunder fra redningsorganisasjoner, og hun forelsker seg i hver av dem. Hva med hennes favoritter? Dette er spreke og stridslystne valper.

"De kan være mye arbeid, men det er flott å se dem vokse og utvikle personlighetene sine," sier Barbara, som bor i Erie, Pennsylvania. "Det krever mye kjærlighet og tid, men det er den beste opplevelsen."

Hvis dette er første gang du skaffer deg en hund og lurer på om du kan oppdra en valp, vet at selv om det kan være vanskelig, vil det være en veldig verdifull opplevelse.

Hvorfor gir krisesentre bort valper?

Frivillige kan hjelpe krisesentre på mange måter – å oppdra hunder i hjemmene sine til de blir tatt av nye eiere. I Russland kalles dette "overeksponering". Noen redningsorganisasjoner har ikke fysisk hundebygg, mens andre kanskje ikke har nok plass til alle de trengende dyrene som bor i området deres. Å behandle hunder kan være til nytte for dem ved å la dem tilpasse seg familielivet for første gang eller ved å lindre stresset ved å leve med andre dyr.

En av organisasjonene som Barbara Shannon oppdrar valper for er Humane Society of Northwestern Pennsylvania, som ligger i Erie, Pennsylvania. Krisesenterdirektør Nicole Bavol sier krisesenteret fokuserer på å oppdra drektige hunder og veldig unge dyr.

"Omgivelsene på krisesenteret kan være støyende og stressende," sier Nicole. "Vi har også hunder som kommer og går hele tiden, noe som bidrar til spredning av sykdom, og valper, som alle barn, er mer utsatt for å få disse sykdommene."

Nicole Bavol sier at en annen grunn til at krisesenteret legger vekt på å oppdra valper og kattunger er viktigheten av sosialisering. For eksempel mottok krisesenteret nylig valper som ble fjernet fra hjemmet under en overgrepsetterforskning. De fire måneder gamle valpene var ikke godt sosialiserte og viste aggressiv oppførsel, men var i stand til å endre seg til det bedre når de begynte å bo på et trygt sted, sa hun.

"På tider som dette ser du virkelig kraften i foreldreskap - du kan ta et veldig engstelig kjæledyr og sette det inn i hussyklusen, og etter noen uker begynner han å utvikle seg dynamisk," sier hun.

Hva du kan forvente som valpepasser

Hvis du vil lære å oppdra en valp, kan du prøve yrket som en sesongbasert omsorgsperson. Han må være forberedt på å rydde opp i rotet og ha kunnskap om hovedsymptomene på hundesykdommer å passe på. Hvis valpen plutselig trenger behandling eller har noen atferdsproblemer, så vær forberedt på å gi ham mer tid enn du gir ditt eget kjæledyr.

Å ta vare på valper – spesielt de med en trist fortid – kan være en tidkrevende oppgave. Shannon er pensjonist, så hun kan være hjemme med hundene hun oppdrar mesteparten av dagen. Senest hadde hun en hundemor i oppveksten, som kom til henne med to to uker gamle valper.

"De var friske, så min første jobb var å hjelpe moren min de første ukene," sier hun. Men når valpene vokste opp og ble mer selvstendige, burde hjemmet hennes være trygt for valper.

"Valper tygger alt," sier hun. "Derfor er det viktig å sørge for et trygt miljø for dem."

Etter syv uker hjemme hos henne kom valpene tilbake til krisesenteret, hvor de takket være sosiale medier ble sortert inn i familier i løpet av få timer.

"Vi har vanligvis små eller ingen problemer med å adoptere valper, spesielt valper av små raser, de blir plukket opp nesten umiddelbart," sier Nicole Bavol.

Prisen på utdanning

De fleste krisesentre gir litt hjelp til "pedagogiske" familier. For eksempel betaler mange krisesentre for eventuell veterinærhjelp. Og andre krisesentre hjelper mye mer. For eksempel er krisesenteret Erie, der Nicole og Barbara jobber, alt fra mat og bånd til leker og sengetøy.

Som en midlertidig valpepasser bør du som et minimum være forberedt på å:

• Til mye vask. Ifølge Barbara bør du planlegge å skifte og vaske sengetøy en gang om dagen når du har en hundemor med valper.
• Bruker mye tid og gjør mye. Selv friske valper trenger mye tid og oppmerksomhet. Som Nicole Bavol sier, noen ganger er det en valp eller to i et kull som trenger spesiell omsorg, for eksempel flaskemating, noe som kan gjøre det enda vanskeligere å ta vare på dem.
• Gi en trygg plass. Når valper blir eldre og dristigere, vil du for sikkerhets skyld låse dem inne når du er borte eller gjør husarbeid. Dette lukkede rommet kan være et spesielt "valperom" med en barnebarriere ved døren, eller en stor lekegrind eller kennel for hunder.

Men hva betyr mest?

"Du vil trenge mye kjærlighet og tid til å oppdra en valp eller hund, sier Barbara Shannon.

Anbefalinger for adopsjon

Mens hver krisesenter og redningsorganisasjon har forskjellige protokoller for å godkjenne fosterfamilier, krever de fleste papirarbeid og i det minste grunnleggende bakgrunnssjekker. Noen organisasjoner krever mer.

Humane Society of Northwestern Pennsylvania krever at søkere fyller ut skjemaer, fullfører bakgrunnssjekker, et intervju og en hjemmescreening før de blir godkjent.

"Noen tror vi er for strenge fordi det er frivillig arbeid, men vi er ansvarlige for kjæledyrs velferd og vi tar det på alvor," sier Nicole Bavol.

For Barbara Shannon er tiden og innsatsen det tar å oppdra valper verdt det - spesielt når hun hører nyheten om at hundene er tatt fra et krisesenter.

"Selvfølgelig er det alltid vanskelig å si farvel," sier hun. "Jeg må bare minne meg selv på at jeg bare er et skritt på veien til deres faste hjem."

Så hvis du er interessert i å oppdra valper eller hunder med spesielle behov, snakk med ditt lokale krisesenter for å se om de har et program du kan bli med på. Lengden på treningsperioden varierer avhengig av hundenes behov, og det kan gå flere måneder før det er hunder som trenger opplæring, så sørg for at du alltid er forberedt. Gleden som hunder kan bringe i å bli oppdratt er ubeskrivelig, og du kan se disse hundene vokse opp som om de var dine egne.