Hvilket dyr er hunden din – et rovdyr eller et altetende?

Hunder tilhører hundefamilien, en orden av rovdyr, men dette betyr ikke alltid en spesifikk oppførsel, anatomi eller matpreferanser.

Døm selv

Noen dyr kan se ut som rovdyr og oppføre seg som rovdyr. Men er de virkelig rovdyr? Du er dommeren.

• Ulver angriper planteetere, men først og fremst spiser de innholdet i magen, så vel som innmaten til disse dyrene.¹
• Coyoter spiser en rekke matvarer, inkludert små pattedyr, amfibier, fugler, frukt og planteetende avføring.
• Pandaer er også rovdyr, men de er planteetere og spiser hovedsakelig bambusblader.

Å finne ut sannheten

Strenge eller ekte kjøttetere som katter har et høyere krav til taurin (en aminosyre), arakidonsyre (en fettsyre) og noen vitaminer (niacin, pyridoksin, vitamin A) som er tilgjengelig i animalske protein- og fettkilder.

Altetende dyr, som hunder og mennesker, har ikke et høyt krav til taurin og visse vitaminer og kan produsere arakidonsyre fra vegetabilske oljer på egen hånd.

Kjennetegn på altetende dyr

Det er andre ernæringsmessige, atferdsmessige og fysiske faktorer som skiller disse to verdenene - altetende og rovdyr:

• Hunder har tenner (molarer) med relativt flate overflater, designet for å slipe bein så vel som fibrøst plantemateriale.
• Hunder kan fordøye nesten 100 % av karbohydratene de spiser.²
• Hos hunder opptar tynntarmen omtrent 23 prosent av det totale volumet i mage-tarmkanalen, på linje med andre altetende dyr; hos katter opptar tynntarmen bare 15 prosent.^3,4
• Hunder kan lage vitamin A fra betakaroten som finnes i planter.

Forvirring i konklusjoner

Noen mennesker konkluderer feilaktig at hunder, selv om de er kjæledyr, rett og slett må være rovdyr fordi de tilhører ordenen rovdyr. En nærmere titt på anatomien, oppførselen og matpreferansene til hunder fører til konklusjonen at de faktisk er altetende: de er i stand til å holde seg sunne ved å spise både animalsk og plantemat.

¹ Lewis L, Morris M, Hand M. Smådyrs terapeutisk ernæring, 4. utgave, Topeka, Kansas, Mark Morris Institute, s. 294-303, 216-219, 2000.

² Walker J, Harmon D, Gross K, Collings J. Vurdering av næringsutnyttelse hos hunder ved bruk av ileal kateterteknikk. Ernæringstidsskrift. 124:2672S-2676S, 1994. 

³ Morris MJ, Rogers KR Sammenlignende aspekter ved ernæring og metabolisme hos hunder og katter, i hunde- og katternæring, red. Burger IH, Rivers JPW, Cambridge, Storbritannia, Cambridge University Press, s. 35–66, 1989. 

⁴ Rakebush, I., Faneuf, L.-F., Dunlop, R. Fôringsatferd i fysiologien til små og store dyr, BC Decker, Inc., Philadelphia, PA, s. 209–219, 1991.