Når griser flyr

Nylig brøt det ut en skandale på grunn av at en passasjer fra Frontier Airlines ble bedt om å forlate flyet – sammen med et håndekorn. Representanter for flyselskapet sa at passasjeren oppga ved bestilling av billetten at han tok med seg et dyr for "psykologisk støtte". Det ble imidlertid ikke nevnt at vi snakker om et protein. Og Frontier Airlines forbyr gnagere, inkludert ekorn, om bord. 

Bildet: Et ekorn som kunne vært det første ekornet som flyr i kabinen hvis ikke for Frontier Airlines regelverk. Foto: theguardian.com

Flyselskapene bestemmer selv hvilke dyr som er tillatt om bord slik at de gir psykologisk støtte til folk. Og dyr om bord i flyet er ikke uvanlig.

Regelen om at det er tillatt å hjelpe dyr og dyr til å yte psykologhjelp til eierne er gratis på hytta ble vedtatt i 1986, men det er fortsatt ingen klar forskrift om hvilke dyr som har lov til å fly.

I mellomtiden styres hvert flyselskap av sine egne regler. Frontier Airlines har vedtatt en ny policy om at bare hunder eller katter kan brukes som psykologiske støttedyr. Og American Airlines fjernet i sommer amfibier, slanger, hamstere, ville fugler, samt de med støttenner, horn og hover fra den lange listen over dyr som er tillatt på kabinen – med unntak av miniatyrhester. Faktum er at i henhold til amerikansk lov, likestilles miniatyrhjelpehester som veier opptil 100 kilo med spesialtrente hjelpehunder for mennesker med spesielle behov.

Problemet er at begrepet «psykologiske støttedyr», i motsetning til hjelpedyr som utfører spesifikke funksjoner (for eksempel guider for blinde), ikke har en klar definisjon. Og inntil nylig kan det være et hvilket som helst dyr, hvis passasjeren presenterte en attest fra en lege om at kjæledyret ville hjelpe til med å takle stress eller angst.

Naturligvis prøvde mange reisende å bruke denne regelen, i håp om å unngå behovet for å sjekke inn dyr som bagasje. Resultatene varierte fra det komiske og morsomme til det grufulle.

Her er en liste over de mest uvanlige passasjerene de prøvde å ha med seg om bord på flyet for moralsk støtte:

1. Pavlin. En av grunnene til at flyselskapene har bestemt seg for å begrense hvilke typer dyr som er tillatt om bord, er tilfellet med påfuglen Dexter. Påfuglen var anledningen til en alvorlig kontrovers mellom eieren, en artist fra New York, og flyselskapet. Ifølge en talsmann for flyselskapet ble fuglen nektet å fly i kabinen på grunn av størrelsen og vekten.
2. Hamster. I februar ble en student fra Florida nektet retten til å ta hamsteren Pebbles på et fly. Jenta klaget over at hun ble tilbudt enten å slippe hamsteren fri eller skylle den ned i toalettet. Representanter for flyselskapet innrømmet at de hadde gitt eieren av hamsteren falsk informasjon om hun kunne ta med seg kjæledyret, men avviste at de hadde rådet henne til å avlive det uheldige dyret.
3. Griser. I 2014 ble en kvinne sett holde en gris mens hun sjekket inn for en flytur fra Connecticut til Washington. Men etter at grisen (ikke overraskende) hadde avføring på gulvet i flyet, ble eieren bedt om å forlate hytta. En annen gris oppførte seg imidlertid bedre og besøkte til og med cockpiten mens han reiste med et American Airlines-fly.
4. Kalkun. I 2016 tok en passasjer med seg en kalkun om bord, sannsynligvis første gang en slik fugl noensinne hadde vært om bord som et psykologisk støttedyr.
5. Ape. I 2016 tilbrakte en fire år gammel ape ved navn Gizmo en helg i Las Vegas takket være at eieren hennes, Jason Ellis, fikk lov til å ta henne med på et fly. På sosiale nettverk skrev Ellis at dette virkelig hadde en beroligende effekt på ham, fordi han trenger et kjæledyr like mye som en ape trenger ham.
6. And. En drake for mental helse ved navn Daniel ble fotografert ombord på et fly som fløy fra Charlotte til Asheville i 2016. Fuglen var kledd i stilige røde støvler og en bleie med et bilde av Captain America. Dette bildet gjorde Daniel berømt. "Det er utrolig at en and på 6 pund kan lage så mye støy," sa Daniels eier Carla Fitzgerald.

Aper, ender, hamstere, kalkuner og til og med griser flyr med en person når han trenger hjelp og psykologisk støtte.