Hvorfor kaster katter ting på gulvet

Kjæledyr elsker å spille spøk, men hvorfor kaster katter ting fra bordet? Liker de bare å spille pranks, vil de irritere eieren, eller studere fysikkens og tyngdekraftens lover?

I følge en gruppe forskere fra Japan er det siste alternativet fullt mulig.

laboratoriekatter

I 2016 publiserte tidsskriftet Animal Cognition en studie av Saho Takagi og hennes medforfattere. Forskere har utviklet en test for å se om katter kan gjenkjenne tilstedeværelsen og forutsi oppførselen til en usynlig gjenstand fra støyen som kommer fra en lukket beholder. De ønsket å finne ut om katter kunne lage en sammenheng mellom lyd som årsak og utseendet til en gjenstand som effekt.

Eksperimentet involverte 30 katter, hvorav 22 bodde på kattekafeer, som er ekstremt populære i Japan. Disse dyrene ble valgt i tillegg til flere huskatter fordi de pleier å være veldig omgjengelige og komfortable med fremmede.

For eksperimentet deres laget Takagi og hennes kolleger en ugjennomsiktig beholder med en elektromagnet i midten. De plasserte tre jernkuler i en beholder, og ved hjelp av en ekstern vippebryter skrudde de av og på en elektromagnet som tiltrakk og slapp kulene inne i boksen.

Med denne beholderen utførte forskere fire eksperimenter som involverte katter:

1. Jernkuler buldret og falt ut av beholderen.
2. Kulene laget ikke lyder og falt ikke ut.
3. Ballene buldret og falt ikke ut.
4. Kulene ga ingen lyd og falt ut.

De to første situasjonene ble ansett som "normale" omstendigheter, og de to andre ble ansett som uregelmessigheter. Forskerne kalte de to siste situasjonene "prosedyre for brudd på forventninger" fordi årsaken ikke ga den tiltenkte effekten.

"Meowtonsk" fysikk

Takagi og hennes kolleger fant ut at katter ga mer oppmerksomhet og så lenger på beholderen når:

• de hørte lyden, men gjenstandene dukket ikke opp; 
• det var ingen lyd, men gjenstander dukket opp (avvik).

Ifølge forfatterne indikerer dette en grunnleggende forståelse av tyngdekraften hos katter.

Som Washington Post bemerker, har kritikere ikke omgått eksperimentet til Takagi og teamet hennes. En forsker, John Bradshaw ved University of Bristol, sa til The Post at i dette eksperimentet kunne katter «bare være oppmerksomme på lyden av rumlende og fallende baller». Bradshaw tror våre pelskledde venner har forventninger til hva de ser og hører, men han trenger flere bevis for å sikre at katter forstår fysikk.

Mur-mur i evig bevegelse

Bevisene fra det japanske eksperimentet er ikke pålitelige, spesielt gitt kattenes tendens til å stirre på en rekke gjenstander i lange perioder. Det gir imidlertid litt innsikt i årsakene til at katter slipper gjenstander. Det kan antas at katter er klar over gravitasjonsattraksjon. Kanskje det firbeinte kjæledyret forstår at blyanten han skyver fra bordet vil falle på gulvet og ikke henge i luften. Men det gjenstår fortsatt mye arbeid for å bekrefte dette.

Men det er sikkert kjent at fitter vil strekke seg langt for å bli lagt merke til. Noen ganger kaster en katt ting av seg for å få oppmerksomheten til en person. Tross alt, så snart hun velter eierens favorittkopp kaffe, vil han umiddelbart bli distrahert fra den bærbare datamaskinen. 

Men kanskje forstår de Newtons tredje lov, som sier at på handling er det alltid en lik og motsatt reaksjon? Eller slår katten ting av bordet fordi hun liker å se dem falle?

Firbeinte kjæledyr er veldig smarte skapninger, og det er ikke så vanskelig å tro at de forstår fysikk. Men inntil mer forskning er gjort og solid bevis er oppnådd, er det viktig å la et glass vann være utenfor kattens synsfelt. Bare for ikke å erte det rampete kjæledyret.